文/庞国翔

在江津老县城大土地街城隍庙左侧（现几江粮站），原有一个庙宇式古建筑叫曾公祠。这是封建社会江津历史上唯一百姓所建祭祀县官的祠庙。这曾公祠还有一名叫清廉祠，遗憾的是在解放初期因城市扩张建设被毁。但是上了年纪的老江津人对这“一祠两名”的建筑，都会有依稀的记忆。

曾公祠为何为又叫清廉祠？这得从七品县官曾公说起。

曾公者，曾受一也。乾隆《江津县地》卷三曰：“曾受一，广东东安县人，由举人授珙县，三十年调任（江津知县）。”他任江津知县时此志书正在编纂，所以对他的政绩没多写。但嘉庆、光绪乃至民国时的县志，对其政绩是大书特书，评价他是“名儒循吏合二为一”——这是对封建社会官员很高的评价用语。

曾受一生于1710年，字正万，号静庵，自幼家境清贫，靠母亲一人耕山垦荒种地为生，少时就读河涟乡私塾。雍正七年（1729）参加县举行的院试，名列榜首，为邑庠生。雍正十五年（1735）为乙卯科拔贡，1738年成为戊午科乡试举人，榜列第二。后赴京参加会试，列为大挑一等，敕授文林郎。他博览群书，研学经史，著述甚多，是当时著名的理学名人。

曾受一初任珙县知县，乾隆三十年（1765年）初任江津县知县时，正值三年大荒。民国版《江津县志》载：“公来篆吾津，值矫阳三载，民苦流离，公捐俸，购谷千石，立义仑，倡救命令，以贷不足，民赖以存。”他创建“救命会”，带头捐俸禄、赈灾民，激励百姓生产自救，建立义仓赈灾。每当他看到瘦骨如柴和饥肠辘辘百姓他都会暗中流泪。最难能可贵的是他与夫人商量，毅然将老家祖传盐田与旧宅变卖，得款用于赈灾，江津灾民受恩感动。

要解决百姓饥荒，必须种植粮食。江津连续三年干旱，需得种植旱粮作物，曾受一然想到家乡广东的旱粮作物红苕。他立即派人到广东运回红苕种进行种植，红苕终于成江津百姓的“半年粮”，这事在后来成为美谈。

红苕又叫红薯或白薯，也叫蕃薯，江津习惯叫红苕。它适应性强，不论浅丘平坝或深丘槽谷、中低山区都能生产；可以夏栽，也可以秋植；既可以单种，又可以间套种。它源产于美洲中部的墨西哥和哥伦比亚一带，公元1492年哥伦布发现美洲新大陆后，才将红苕传到欧亚一些国家。明朝万历初年(1573)，福建长乐华侨陈振龙到菲律宾吕宋岛经商，以重价买得几尺苕藤，带回福州城外试种，开始引进到我国。万历二十二年(1595)福建大旱，陈振龙的儿子陈经伦向福建巡抚金学曾推荐在福建省推广，红苕才传遍福建全省和邻省广东。

曾受一派人买回苕种后，亲偕夫人到农村教农民种红苕，这样红苕才由广东传到江津。红苕一身都是宝，用途很广。民国版《江津县志》记载：“富于淀粉与糖份，赤者尤优，可代米食，又可为造酒、醋及酱油之原料，藤与叶可饲豚”。清末《江津乡土志》载：“性同粳米，最能养人，过荒年民无菜色”，江津百姓非常喜爱红苕这旱粮作物，其种植在江津发展很快，产量不断增多，并成了江津百姓的主食之一，被百姓称为“半年粮”、“红苕菩萨”。特别在荒年，“没有红苕就活不了”。

红苕很快由江津传到四川及西南各省，江津是四川省红苕的发源地。民国版《江津县志》载：“是时番域之苕，川中无种，公遣人市诸蕃舶，导民种法，由津延及外省，利赖至今。”清朝乾隆五十一年(1768)清王朝正式颁布诏令，在全国推广红苕。江津红苕除供本县食用外，还向外销售。清末《江津乡土志》载：“蕃苕除自食外，还向重庆、长寿、涪州等地输出，每岁约计千万斤。”  

随后曾受一又派人到江、浙购回桑苗蚕种，力倡栽桑养蚕，并劝民储粟备荒。这位县太爷还仿民歌俚调，写成通俗易懂、琅琅上口的《劝农歌》、《慰农歌》、《悯农歌》12首，鼓励农业生产。两年后，使江津县起死回生，百姓安居乐业。使江津逐渐形成热心农事的风气。此外，他还变卖家产，资助修建江津城门，扩建几江书院，为江津培育人才。仅一两年光景，江津物阜人丰，面貌大变。

后来曾受一调任合州（今重庆合川区）知县，因为犯人暴狱逃跑，上司震怒，将其停职待处。在这潦倒之际，江津百姓得知曾公落难，集议救助，派出代表赶往合川，将曾受一全家老幼七口用轿子抬回江津，一路上燃放鞭炮，吹吹打打，好不热闹。过江登岸之时，江津百姓云集通泰门码头，箪食壶浆以迎。此时他闲居几城，百姓对其依然优礼有嘉，关怀备致，倾心仰慕。地方各界倘有重大宴会，均执礼甚恭邀其上座，奉为尊师，并以此为荣。不久，合州案结，他得到平反昭雪。其间，他主持修建了奎星阁和江津长江南北两岸的文塔，祈求江津文风长盛。

数年后，曾受一年老思归，百姓苦留不住，江津百姓自发集银两三千相送，但他铁心谢绝。江津百姓只好汇去他老家，为他赎回当年为救江津灾民而变卖的盐田老宅。离别之际，送者上千，泣不忍别。曾受一尚在途中，津民汇款已到至老家，并回购宅第。此若他再次谢绝，恐伤百姓之心，但购宅有余额，曾受一将余额退回江津。

曾受一在老家虽年事已高，仍潜心著述。著有《尊闻录》、《学古录》、《四书解义》行世。1786年72岁曾公在家中无疾而终。噩耗传至江津，全城百姓悲恸不已，纷纷设坛悼念。后经县民商议，动用退款，先在通泰门右顺城街原曾受一住宅处立祠。后改大土地街区城隍庙侧，建造一座永久祭祀的“曾公祠”。

因曾受一清明行事、廉洁为民，属“名儒循吏合二为一”之人物，江津百姓又将这“曾公祠”称为“清廉祠”。

（古江津县城中曾公祠位置）

（图片由作者提供。作者庞国翔 系中国作家协会会员，江津区文化旅游委调研员、江津区作协主席）